Ou comment à partir d'oeufs et de graines se rapprocher de l'autarcie alimentaire.
Poules, Coqs, Poulets et autres Poulardes
Image d'Epinal de l'élevage famillial et de la basse cour, souvenirs d'enfance à la ferme, élever des poulets permet d'obtenir des oeufs et de la viande régulièrement. Pour faire simple le poussin est un futur poulet, le poulet est un futur coq ou une future poule.
Ponte
La poule est au meilleur de sa ponte au printemps ; la durée d'incubation est de 21 jours en couveuse à 37°5. Une poule ne pond pas toute l'année ; elle pond les oeufs de son chapelet (7 à plus) puis la ponte s'arrête, un nouveau chapelet se forme et la ponte reprend. La mue et les fortes chaleurs stoppent la ponte. Le maïs ou les protéines rendent l'oeuf plus gros, mais c'est le carotène contenu dans l'herbe ingérée par la poule qui rend le jaune si jaune... Une nourriture chaude en hiver favorise la ponte.
Poulets
Chacun choisira la durée de plein air pour ses poulets, mais ceux-ci ayant déjà 2 mois, 1 à 2 mois suffisent car ensuite une période d'engraissement de 4 à 6 semaines dans un petit parcours clos ou une pièce de finition sera nécessaire ; en effet en plein air le poulet brûle l'énergie de la nourriture consommée en courant, affrontant la météo, il faut donc ensuite le restreindre et lui faciliter la vie pour qu'il "profite". Les poulets d'élevages intensifs sont sacrifiés à 30 jours et à 60 jours on a déjà un poulet prêt à cuire de 2,5kg facile... ici à minimum 120 jours entre 1,5 et 2,5kg, mais la chair sera plus goûteuse et aura meilleure tenue.
Poussins
Comme pour tous jeunes sortis de l'oeuf, on laissera les poussins sécher dans la couveuse sans nourriture pendant 24 à 36 heures avant de les passer en nurserie sous plateau chauffant. Bien que l'on puisse les sortir par beau temps dès une quinzaine de jours en les rentrant le soir , on attend souvent 5 à 6 semaines que les poulet soit "démarrés" avant de les mettre en plein air complet.
Poulardes et chapons
Si l'on continue l'élevage de nos poulets on obtiendra une poularde pour la jeune poulette engraissée n'ayant pas encore pondu ; après maturité sexuelle et les premiers cochages, du coq pour l'ancien poulet mâle ; si les attributs internes de celui-ci ont été supprimés chirurgicalement vers la dixième semaine on obtiendra un chapon en fin d'année ; après une saison de ponte au printemps prochain, une poule.